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Artículo originalmente publicado en El Definido [10]

¿Crees que el surf o bodyboard consisten en nada más que estar esperando una buena ola? Más allá de toda la riqueza que tienen estos deportes en sí mismos y que muchos ignoran, les mostraremos algo que los impresionará más. 

Conozcan estos proyectos que le están cambiando el rumbo a muchos niños en riesgo social en diferentes rincones de Chile y devolviéndoles su motivación y sentido, porque conectar a una persona con una tabla y el mar puede literalmente cambiar su destino.

¿Quieres saber cómo? A continuación los grandes ejemplos

Valpo Surf Project

Antofagasta Body Board

Otro tipo de tabla, pero el mismo amor por el mar, es lo que ha motivado a niños entre 10 y 18 años en Antofagasta a aprender que la vida es mucho mejor que lo que ellos conocen, ya que provienen de lugares con alto riesgo social.

El proyecto nace desde una experiencia de esfuerzo, transformación y éxito. Arturo Soto vivía en una población de la ciudad, en extrema vulnerabilidad social y a los 14 se fue a vivir solo. Descubrió de pronto una ola y con solo eso, comenzó a cambiar todo.

En vez de irse a las esquinas a aprender otras cosas que no le ayudarían en nada, partía a la playa. "Surfié cuatro años solo, hice una conexión muy importante con el mar y decidí que iba a vivir de lo que me gustaba, del mar (…) Me trataban como loco cuando me veían", recuerda Arturo. "Fue increíble, a mi me educó el mar. No tenía papá ni mamá en ese rato… todos mis problemas se los llevaba el mar, hablaba con él, estaba solo y vi que se podía vivir de lo que te gusta".

Hoy Arturo no sólo vive de eso, sino que ha volcado su trabajo para ayudar a estos niños que son iguales que él, con Antofagasta Bodyboard [12], una escuela de bodyboard que los transforma en líderes sociales.  

"De lugares de drogas y prostitución, los pescamos, los llevamos a la playa y le mostramos un ambiente totalmente diferente (…) Lo que hacemos es mostrarle ese mundo más bonito que todos conocemos, pero ellos no", afirma Arturo.

A través de la propia experiencia, les enseñan los valores de la calidad de vida, que no todo es dinero, cómo aprender a disfrutar las cosas, a aprovechar la cultura de los barrios donde ellos viven, que también es valiosa.

Y eso no es todo, desde el año 2012 se está realizando un gran campeonato mundial una vez al año, impulsado por la organización, donde participan destacados deportistas internacionales. Es elAntofagasta Bodyboard Festival [13], que forma parte del circuito de la International Bodyboard Association (IBA) y se realiza en la Playa Llacolén.

Lo que ha logrado Arturo en este proyecto ha tenido muchos frutos en diferentes aspectos. En el caso de los niños es impresionante, dos de ellos estudiaron en la universidad (piscología e ingeniería) y hoy forman parte del equipo y están ayudando a niños como ellos a salir adelante, pues su propia historia confirma el impacto que puede tener una tabla.

"Yo no fui a la ‘U’, viví en una población vulnerable, vengo de familia disfuncional (…) Pero uno puede hacer de todo en la vida y a los niños no les enseñan eso. Yo tengo una escuela con otro tipo de educación, emprendimiento, les enseñamos a que persigan sus sueños: soñar y creer en ellos mismos", explica Arturo, quien fue seleccionado el 2012 por la Revista Sábado de El Mercurio, como uno de los 100 jóvenes líderes de Chile [14]. 

Surf contra el bullying

El surf también se ha utilizado para combatir el bullying. Este es un caso puntual, donde el Club de Surf “Olas para Todos” [15]  invitó a 16 alumnos del colegio municipal Antártica Chilena de Vitacura, para que salieran de su contexto habitual y fueran surfistas por un día. El objetivo fue eliminar los roces habituales entre los alumnos y malas prácticas, en un espacio donde "agresores" y "agredidos" pudieran compartir de igual a igual, dejando de lado sus diferencias.  

Más allá de las olas

Las características del surf y el bodyboard también se encuentran en la mayoría de los deportes y en un sinnúmero de otras actividades: el contacto con la naturaleza, la perseverancia, disciplina y camaradería, entres otras.

Más allá de sorprendernos con el impacto positivo de estos dos deportes en ámbitos tan variados como el inglés o el emprendimiento, nos debería llamar la atención que no esté lleno de estas iniciativas o que no sea una práctica habitual en nuestras instituciones educativas.