Miguel Fuentealba, con su foto titulada "Libertad", algo que muchos de nosotros anhelamos durante la actual pandemia, ha sido premiado Fotógrafo del Año de la Patagonia por los jueces en el 5to Concurso de Fotografía Patagonia.

La fotografía de Fuentealba, que muestra a un hombre haciendo trekking en la cumbre nevada del Monte Tenerife, una de las montañas más emblemáticas de la Región de Magallanes en el sur de la Patagonia chilena, destacó por sobre las muchas imágenes espectaculares presentadas al concurso por fotógrafos profesionales y aficionados de todo el mundo. 

Para Fuentealba, el nombre de su fotografía también hace referencia a “lo que se siente al ir por ahí sin apuros ni planes establecidos”. Un fotógrafo autodidacta, oriundo de La Araucanía, hace 20 años llegó a vivir a la Región de Magallanes. Actualmente reside en Puerto Natales y es cofundador de Iso100 Outdoor, donde realiza excursiones de observación y fotografía. 

Durante el evento de premiación, Fuentealba narró la historia detrás de esta fotografía. "Fui como chofer (al monte Tenerife) a una excursión, y el guía me preguntó si quería subir. Había mucha nieve, tenía cero preparación y cero equipo, pero estaba feliz porque sentía libertad, no había apuro porque éramos solo tres personas, y la idea era llegar hasta donde pudiéramos"

Pero al dispersarse las nubes y dejar a la vista el macizo de las Torres del Paine, sintió la obligación de llegar hasta la cumbre y contemplar el paisaje. "No había pisadas, había nieve fresca y comencé a pensar que nadie había estado aquí", expresó. Comentó que la dificultades técnicas para lograr esta fotografía superaron con creces lo que él había preparado y que sólo después de dos años y 180 puntos removidos revelando la imagen, logró obtener un resultado que lo dejara satisfecho.  

Claudio Vidal, miembro del jurado del concurso y cofundador de Far South Expeditions, la empresa turística que premió al ganador con una expedición de 6 días a Tierra del Fuego, señaló que, "dentro del cúmulo de imágenes que se recibieron, que nos tocó el privilegio de observar en calidad de jurado, esta en particular, me recordaba al libro de Alberto María de Agostini de los Andes Patagónicos. Esta imagen representa libertad, un explorador en la Patagonia y representa un horizonte desconocido, que invita y muestra una visión totalmente privilegiada. ¿Acaso cuantos han tenido la suerte de llegar a la cumbre del cerro Tenerife y ver al macizo del Paine de fondo?"

"Siento que cumplí con el objetivo de una fotografía, que el fotógrafo desaparezca. Es una fotografía que invita a salir de las Torres del Paine y darse cuenta de la inmensidad de este lugar. Invita a subir un cerro, y tener visiones distintas, a sentirse un explorador.  Sentir el primer contacto con la libertad", explicó Fuentealba.