La emergencia sanitaria ocasionada por el COVID-19 ha afectado de manera grave la economía de muchos países. Las restricciones al movimiento para evitar su propagación impidieron a muchos negocios funcionar con normalidad y esto se reflejó en sus cuentas de resultados. 

Esto fue especialmente cierto en sectores como la hostelería, el turismo y las actividades de ocio. Locales como casinos y salones de juego se vieron forzados a cerrar sus puertas o a trabajar con aforos reducidos y medidas de control especiales. 

Sin embargo, al analizar los datos del sector del juego se obtienen informaciones contradictorias. Aún en un marco tan negativo, continúa creciendo a buen ritmo. ¿Cómo es posible? 

Cierres, reaperturas y restricciones 

Desde mediados del 2020, el sector ha pasado por fases en las que se impuso un cierre total a otras en las que se permitía su funcionamiento con restricciones. Se redujo el aforo máximo de los establecimientos a una persona por cada 8 m² y se estableció la obligación de instalar barreras de protección y dispensadores de alcohol. 

A día de hoy la posibilidad de apertura está condicionada al número de contagios que se detecten en cada región del país. 

Trasvase de usuarios al sector online 

Los aficionados a los juegos de azar que querían continuar con su hobby se vieron obligados a buscar alternativas. Y la única posible fue cambiar los tapetes físicos por los virtuales. Muchos de ellos se registraron en casinos online y siguieron apostando de forma similar a como lo hacían antes, sólo que sin salir de sus casas. 

Llegada de personas en busca de nuevos hobbies 

La restricción en movilidad y el distanciamiento social obligatorio causaron que muchos ciudadanos  tuviesen que buscar nuevas aficiones. Cualquier actividad que se pudiese hacer utilizando un celular o una computadora ganó popularidad rápidamente. El número de suscripciones a plataformas de contenido audiovisual como Netflix subió como la espuma. Y lo mismo ocurrió con los casinos online. 

Los nuevos jugadores pueden utilizar guías online como https://www.onlinecasino.cl/ para encontrar fácilmente salas en las que jugar. En ellas se publican reseñas de los operadores más conocidos, se listan sus juegos y se da acceso a promociones exclusivas. Este tipo de publicaciones han estado facilitando mucho las cosas a los que recién se inician. 

El mercado ya venía creciendo 

Aunque pueda parecer que el auge del sector online se debe únicamente a la pandemia, esto no es así. Si se analiza el interés creciente de los últimos años por los casinos de Internet se verá que esta tendencia ya venía de atrás. 

Un buen ejemplo son la cantidad de servicios de apuestas deportivas que han ido apareciendo por todo el país. Y el incremento de la publicidad relacionada en la prensa y la televisión. 

En resumen 

Podría decirse que el principal efecto del COVID sobre la industria del juego fue el de acelerar un cambio que ya estaba en marcha. La vertiente presencial del sector se debilita poco a poco y va perdiendo usuarios. Mientras que el juego por Internet se fortalece y parece marcar el nuevo estándar en el mercado.